8 Dagen Italië Toscane Cortona Logies & ontbijt

Volg de zonnebloemen, zo luidde het advies in Cortona. Het was een prachtige ochtend toen ik door de smalle straatjes van deze middeleeuwse stad liep, en meteen dacht ik bij mezelf: ergens tussen de glooiende heuvels moet er een bijzonder hotel of mooie appartementen te vinden zijn. En ja hoor, na wat onderzoek kwam ik uit bij Terre dei Cavalieri, een 18e-eeuws gerenoveerde Toscaanse boerderij.

Zonder aarzelen stapte ik in de auto en terwijl ik reed, zag ik aan weerszijden van de weg prachtige zonnebloemvelden op het betoverende platteland. "Benvenuto," hoorde ik even later toen ik het terrein van Terre dei Cavalieri opreed. Serena begroette me met een stralende glimlach en leidde me rond. Ik was meteen betoverd door de schoonheid van de omgeving; het weidse uitzicht en de serene rust waren adembenemend. Samen bekeken we de hotelkamers en appartementen, waar de historische kenmerken van de voormalige boerderij nog steeds zichtbaar waren. Denk aan de gewelfde plafonds, eeuwenoude stenen muren en houten balken - allemaal in die typisch charmante Toscaanse stijl waar ik zo van houd.

Het viel me op dat er overal gezellige plekken waren om samen te eten of te genieten van een goed gesprek. Dit weerspiegelde de gastvrijheid en het gevoel van thuiskomen dat hier heerste. Via het zwembad liepen we naar het restaurant, waar we de eigenaren Eugenia Roselli en haar man ontmoetten. "Wil je vanavond bij ons komen eten?" vroegen ze vriendelijk. Natuurlijk nam ik dat aanbod met plezier aan.

De volgende ochtend werd ik begroet door de ochtenddauw die over de heuvels gleed terwijl Cortona in de verte ontwaakte. "Goedemorgen, Eliza!" riep Serena me toe. "Volg de zonnebloemen," had ik hen gisteren in het stadje horen zeggen. En wat ben ik blij dat ik dat advies heb opgevolgd. Het was een ervaring om nooit te vergeten.